Massjazz - Hier spielt die Musik

Zusammen mit den Tourismusorganisationen des Bay State widmet sich MassJazz der Aufgabe, Massachusetts als Jazz-Destination für einheimische und ausländische Besucher aus einer Hand zu vermarkten. Die Initiative präsentiert dabei nicht nur Spielstätten und Festivals, sondern entwickelt Pauschalangebote gemeinsam mit Hotels, Restaurants, Bühnen und Reisedienstleistungen, um neue Besuchergruppen für den Neuengland-Staat zu gewinnen und so die regionale Wirtschaft anzukurbeln.

Das Massachusetts Office of Travel & Tourism ( MOTT) ist ein Partner von MassJazz. Das sei in den USA wohl einzigartig, glaubt MassJazz-Gründer Michael Quinlin: MOTT sei die einzige Tourismusagentur eines Bundesstaats, die sich in einer Marketing-Kampagne für Jazzmusik engagiere. Quinlin hofft, dass sich Massachusetts bei Jazz-Fans aus dem In- und Ausland ähnlich etabliert wie New Orleans, Chicago oder New York. Auf der Website von MassJazz sind bereits jetzt Hunderte von Aufführungen, Festivals, Clubs und Kurse rund um den Jazz im Bay State verzeichnet.

Reiche Jazztradition im Bay State
„Wenn die Leute über Massachusetts als kulturelles Zentrum reden, denken sie nicht unbedingt an Jazz“, räumt Eric Jackson ein, Moderator der Radiosendung „Jazz on WGBH with Eric Jackson“. Dabei blicke der Bay State auf eine faszinierende Jazzgeschichte zurück, und das nicht nur in Boston, sondern auch in Worcester und noch weiter westlich. So gehörten Johnny Hodges und Harry Carney aus Boston zu den Pionieren, die in den 20er Jahren mit Duke Ellingtons Band auf Tour gingen. Auch andere Jazzgrößen wie der Pianist Chick Corea, der Schlagzeuger Roy Haynes und der Saxofonist Phil Woods stammen aus Massachusetts.

Blühende Szene mit über 130 Locations
Neben seiner tief verwurzelten Jazztradition erfreut sich der Bay State einer äußerst lebhaften Live-Szene: „Es gibt hier unzählige Möglichkeiten, guten Jazz aller Art zu hören“, sagt Jackson. Von Pittsfield im äußersten Westen bis Provincetown auf der Halbinsel Cape Cod gibt es mehr als 130 Bühnen und Clubs, wo man Jazz live erleben kann.

Neben engagierten lokalen Initiativen gibt es renommierte Clubs, die regelmäßig Jazz-Stars aus aller Welt anziehen. „Scullers in Boston, die Regattabar in Cambridge und das Berklee Performance Center gehören zu den besten Jazz-Spielstätten der USA“, sagt Quinlin. Im ersten Halbjahr 2010 verzeichnet der Jazzkalender in Boston unter anderem Joe Sample, David Sanborn, Kurt Elling, Gary Burton und das Monterey Jazz Festival on Tour.

Hier ist Jazz eine Wissenschaft für sich …
Nährboden für den Jazz-Boom in Massachusetts – und insbesondere in Boston – ist die Tatsache, dass gleich mehrere Musikakademien der internationalen Spitzenklasse Jazzstudiengänge anbieten, darunter das Berklee College of Music und das New England Conservatory. Jazzlegenden wie Quincy Jones, Diana Krall, Joe Lovano, Branford Marsalis, John Medeski , Pat Metheny und Cecil Taylor haben dort bereits als Dozenten oder Studenten gewirkt. Mit dem angenehmen Nebeneffekt, dass Jazz-Fans bei lokalen Auftritten und Festivals nicht nur die Talente von morgen, sondern auch die aktuellen Stars, die gerade an einem Jazz-College unterrichten, zu hören bekommen.

Zu den lokalen Favoriten der Jazz-Szene gehört Wally’s Café im Bostoner South End, wo seit über 60 Jahren jeden Abend live gespielt und oft nächtelang gejammt wird. Auf Tuchfühlung mit den Musikern geht man auch ein paar Schritte weiter im Beehive. Auf der anderen Seite des Charles River laden Johnny D’s in Somerville und Ryles in Cambridge neben zahlreichen Abendkonzerten auch zum Jazz-Brunch an Wochenenden ein. Fans experimenteller Musik kommen im Outpost 186 am Inman Square in Cambridge auf ihre Kosten. Und etwas außerhalb der Stadt ist das Acton Jazz Café mit Konzerten von Mittwoch bis Sonntag schon lange kein Geheimtipp mehr.

Jazzige Töne unter freiem Himmel
Natürlich hat Massachusetts auch Open-Air-Jazz zu bieten. Ein Dutzend Festivals ziehen im Sommer und Herbst die Fans an, etwa in Marblehead und Salem an der Nordostküste oder das EcoTarium in Worcester, wo es bereits seit zwei Jahrzehnten jeden Freitagabend Jazz at Sunset zu genießen gibt. Auf Cape Cod gibt es sogar drei Festivals – in Provincetown, Falmouth und Chatham –, von der lebhaften Jazz-Szene ganz zu schweigen, die immer wieder zu Live-Konzerten in Locations wie Nimrod in Falmouth oder Island Merchant in Hyannis zusammenkommt.

Zum Tanglewood Jazz Festival am Labor Day in den Berkshires haben sich in diesem Jahr unter anderem Eddie Daniels, Kurt Elling, Julian Lage und John Pizzarelli angekündigt. Und bis zu 80.000 Besucher werden zum zehnjährigen Jubiläum des Berklee BeanTown Jazz Festival erwartet, bei dem zehn Tage im South End gejazzt und gejammt wird – Eintritt frei! Neben Profis geben hier auch junge Talente Kostproben ihres Könnens, und Kinder können selbst einmal Jazz-Instrumente ausprobieren. Ein Musik-Event ohne Grenzen, das die Vitalität der Jazz-Szene von Massachusetts eindrucksvoll reflektiert.